贺兰山位于我国西北宁夏与内蒙的交界处，山势雄伟，好似万马奔腾。南北长220公里，东西宽20到40公里，平均海拔在2000米以上，主峰“敖包圪垯”海拔3556米。雄伟的山势，遮挡住了腾格里沙漠滚滚的黄沙，将西北高寒气流阻挡在了贺兰山西侧，为宁夏平原构筑了一道天然屏障。

贺兰山常年受西风影响，在山的西侧由于气流沿着山坡被迫抬升，当上升气流增强到一定程度的时候，空气中所含有的水汽便很容易会凝结成云和降水。所以贺兰山西侧降雨丰沛，植被茂盛，而靠近宁夏平原的东侧处于背风坡，由于常年得不到暖湿水汽的滋润，以至于蒸发量相对很大，土壤干燥、降水稀少，这就是气象学中所说的雨影效应。

但是在夏季，如果影响我国的东南季风势头比较强劲的话，一路西行在与贺兰山遭遇以后，又会在贺兰山东侧形成迎风坡上升气流，使得原本的干旱少雨的这里变成了暴雨的多发区，像是2016年8月21日，贺兰山苏峪口至拜寺口一线最大小时雨强达到了82.5毫米；累计降水量更是达到了239.5毫米，要知道，宁夏平原的年降水量才只有200毫米左右，所以这已经是突破了有气象记录以来的历史极值。

在蒙语中，“贺兰”是“骏马”的意思，而那延绵着的二百多公里的山脉，似乎注定是以守护者的姿态出现。当凛冽的西风气流呼啸而来，受到贺兰山阻挡，浅层气流无力翻越山顶，便沿西坡南下北上，由于贺兰山南段山势比较缓坦，南下的气流到了海拔较低的地方又会翻山而过，然后在山东侧继续沿山北上，经过这重重阻力之后，宁夏平原的所经受的风力已经被大为减弱了。数据显示，宁夏平原南北两端的兴仁和惠农地区大风日数要比中部的银川多31天，试想一下，如果没有贺兰山的守护，被腾格里沙漠、乌兰布和沙漠、毛乌素沙地所包围的宁夏平原会是怎样的一种狂风肆虐、戈壁荒芜的景象。

如果说黄河像母亲一样哺育了宁夏平原肥沃的土壤，那贺兰山就像父亲一样用他宽阔的臂膀为宁夏平原遮风挡雨。在他们的共同呵护下，这里气候上具有日照充足，热量资源丰富，无霜期长，年日较差大等特点，盛产大米、西瓜、苹果、枸杞、酿酒葡萄等，闻名中国，素来就有“塞上江南鱼米之乡”的美称！

（本文系典赞·2021宁夏科普作品创作与传播大赛文章类入围作品，作者系宁夏气象服务中心赵亮。）