近年来，全球气候变化带来的影响日益显现，“碳达峰”“碳中和”逐步成为全球共识。作为地球上最大的“碳库”，海洋在全球气候治理中发挥着基础性作用。在中国大力推进海洋战略和“双碳”目标的背景下，海洋碳汇(蓝碳)的作用和意义愈发凸显。
2009年，联合国环境规划署(UNEP)、粮农组织(FAO)和教科文组织政府间海洋学委员会(UNESCO-IOC)联合发布《蓝色碳汇：健康海洋固碳作用的评估报告》，首次提出蓝碳概念，即由海洋生物捕获的碳。此后，蓝碳的定义得到不断发展和延伸。广义上，蓝碳是指利用海洋生物吸收大气中的二氧化碳，并将其固定在海洋中的过程、活动和机制。
与绿色碳汇等其他碳汇相比，蓝碳具有固碳量大、效率高、储存时间长等特点。森林、草原等陆地生态系统碳汇储存周期最长只有几十年，而蓝色碳汇可长达数百年甚至上千年，碳汇效果显著。因此，蓝碳可有效减缓温室气体排放，助力实现碳中和目标，已成为全球气候治理的前沿领域。发展蓝碳是中国参与全球气候治理、积极应对气候变化的重要抓手，可进一步丰富国家应对气候变化自主贡献的内容。
红树林、海草床、盐沼等国际认可三大滨海蓝碳生态系统在中国广泛分布，单位面积固碳潜力较大。发展蓝碳，不仅可以充分挖掘海洋资源优势，推动海洋生态环境高水平保护，还能培育蓝色经济增长新动能，引领国际碳汇交易市场。
作为海洋大国，我国拥有广阔的海域、珊瑚礁岸和红树林岸等各种海岸类型以及红树林、海藻、柽柳林和盐沼等滨海湿地生态系统，辽阔的陆架海、丰富的生物多样性、雄厚的海水养殖业和扎实的海洋碳汇科研实力。增强我国的海洋碳汇能力，促进实现碳中和，亟须改善我国海岸、海域和海岛生态环境功能，在海岸带及近海形成科学、可持续的碳循环系统。（文章来源于科普中国-绿色双碳。）