浩瀚太空，茫茫宇宙，漂浮着无数星球。据天文学家估计，一个银河系就有二千多亿颗恒星，五千多亿颗行星。地球不过是其中之一，犹如沧海之一粟。地球上居住着人类。那么除了人类之外，宇宙还有别的智慧生命吗？外星人是否也可能存在？这个问题，长期以来一直困扰着各国科学家。探索外星生命，寻找外星人，也就成为当今科学界一个热门课题。就在笔者撰写此文的当天，搜狐网上有条新闻：《玉兔或遇外星人，月球卫星照片现人影》，说是美国媒体8月13号报道，“有网友从立体月球地图软件‘谷歌月球’收录的一张月球卫星照片里发现疑似人形影像，有人怀疑那可能是外星人影子。”消息真假姑且不论，（当今虚假信息太多，媒体公信力大打折扣），但事件本身无疑说明公众对外星人关注和好奇的热情迄今不减。
其实，在科幻作家王国刚眼里，外星人不仅存在，而且就潜伏在地球的邻居月球的背面深宫里，已经长达数万年了。地球史上许多怪异现象，或多或少都与之相关。最近，他推出的长篇科幻小说《嫦娥之梦》（中国作家协会重点作品扶持篇目、安徽省首届长篇小说精品创作工程入选作品），形象地为我们揭开了这个谜团。
以李志一为首的一支中国登月科考队，奉命勘探月球13号环形山氦—3储存量。他们在月球背面偶然发现一个奇怪的洞穴。为了探寻究竟，李志一一行三人冒死深入洞穴，出乎意外地发现一个硕大的试验室。这是太勒星人在这里建造的一个观察实验基地。李志一等不速之客便成了外星人的俘虏。双方围绕审讯与反审讯，探究与反探究，劫掠与反劫掠之间展开了斗智斗勇。为了迫使对方释放队友，留在月球地面上的科考队员用武力封锁地宫进出口，阻断外星人补给和交通。冲突进一步激化，太勒星人与地球人险些擦枪走火。论智力，在太勒星人面前，地球人还处在蛮荒时代；论实力，就如同用长矛对付导弹，地球人自然不是外星人对手。为了地球上80亿生命免遭毁灭，地球指挥中心下令不要以卵击石，轻举妄动。而太勒星人总部制定有宇宙开发基本原则，规定不接触、不干扰、不偏袒、不消灭宇宙任何生命。依据基本原则，鉴于月球基地已经暴露，太勒星人决定主动撤离月球。李志一等得以虎口生还，他不仅获得了外星人的大量绝密信息，还带回了太勒星人对地球人的善意忠告。
作为科幻小说，《嫦娥之梦》具备一般小说所有的文学元素：生动的语言，鲜明的人物形象，跌宕起伏的故事情节，扣人心弦的悬念等等。除此之外，它还具有通常小说难以企及的两个特点，即丰富的科学知识和独特的美学趣味。《嫦娥之梦》涉及天文学、宇航学、地质学、国防学、环境学，以及生命科学等诸方面大量学科知识，宛如一部百科全书，是一般小说难以望其项背的。它在构思上不受时空限制，让想象插上翅膀，天上人间，古往今来，任意遨游，纵情驰骋，极大地拓展了读者的审美空间，让读者不断地有所发现，并在发现中获得新的审美愉快。
如果我们把对《嫦娥之梦》的评价仅仅停留在上述诸方面，显然还是不够的。这是因为，作为科幻小说，《嫦娥之梦》所具备的文学元素和特殊个性，其它题材的科幻小说，通常也都或多或少地拥有。因此我认为，《嫦娥之梦》的独特贡献，或者说它的特殊价值，就在于它蕴藉着一个宏大而又严肃的创作课题，即审视地球，审视人类。它其实是立足于太空平台，借助外星人的视角，反观地球，俯视人类，揭示身居地球而不识其真面目的地球人大量集体弊端和集体无意识，进而警示地球濒临毁灭的险恶处境。它从别样的角度告诫人类：面向未来，理智行事，爱护环境，珍惜生命。这显然具有非同一般的前瞻性意义。
太勒星人虽然神秘莫测，但据他们透露，他们的祖先来自大马星系旁边的弥哲系的赫星。赫星人在繁荣昌盛若干时期后，由于资源耗尽，环境恶化，出现了水污染，空气污染，固体垃圾污染，化学污染，电磁污染，海洋污染，温室效应，森林锐减，生物多样性减少，土地荒漠化，臭氧层空洞等，结果气候紊乱，爆冷暴热，灾难连绵，难以生存。后来，他们凭借高科技，经过多方探测和考证，陆续移民到太乌星系的太勒星球上，才得以继续生存和繁衍。
这看起来有些天方夜谭，实则是作者为地球人提供的一个借鉴标的。环顾今天的地球，面对的一系列环境问题同早先的赫星人状况非常相似，或者说简直就是赫星的再现。小说借助太勒星人德士坦博士之口，尖锐指出当今地球所面临的几个威胁：一是地球人制造储备了大量核武器，并且扩散到几十个国家，假如人类制造的5万多个核弹头有四分之一核爆炸，可将9.6亿吨微尘和2.25亿吨黑烟掀入空中，阳光为黑烟和微尘吸收，热气流飘向30公里高的同温层，将彻底破坏臭氧层，厚厚的烟云将使地球暗无天日，气温骤降，江河湖海冻结，动植物完全灭绝。二是地球人口与资源矛盾加剧，对地表的过度掠夺，导致以植物、动物、微生物为标志的生命现象大幅度减少。一旦环境恶化到不可逆转的地步，人类灭亡是必然的。三是瘟疫与重大疾病，以及目前还难以预见的从太空传入的疾病。往昔曾经肆虐的流行病和传染病，由于疫苗的出现而消失得被人类遗忘，但它们可能在“细菌战”“生化战”中死灰复燃，卷土重来，让人类措手不及。与此同时，癌症、艾滋病、禽流感，包括目前正在非洲肆虐的埃博拉病毒等，也会成为威胁人类生存的恶魔。四是太空小星体撞击，地球已有恐龙灭绝的先例。据观察和计算，尚有三颗小天体正在陆续奔向地球，若干年后有可能撞击地表。人类如果不提前防范，届时后果不堪设想。
这并非危言耸听。地球上有许多有识之士，也早已预判到地球面临的种种威胁，只是他们的再三警告似乎并未引起人们的重视。正如德士坦博士所指出：“你们地球人对这些生死攸关、迫在眉睫的大问题似乎不大关心，却热衷于争抢领土，掠夺资源，争吵不休，战争不断，以強凌弱......种种表现让我们感到，在地球人基因的遗传密码里,携带着自私与侵略的本能。这种本能在原始野蛮时代是生命存活下去的优势，现在却成了阻碍你们超越自我、延续生存的障碍。其实，相对于全人类的存亡，你们窝里斗究竟有多大意义呢？”
外星人德士坦这番话，犹如醍醐灌顶，值得地球人警醒！环顾当今世界，一些国际组织和国家领导人、政治家，口是心非，各行其是，嘴里高喊和平正义，暗地里扩军备战，不惜把有限资金拼命研制毁灭性的杀人武器，嘴里高喊防治污染，保护环境，暗地里你争我抢，拼命掠夺，恨不得掏空地球，哪管子孙后代！作家借外星人之口，道出了自己对地球现状的思考，体现了对全人类未来的忧患意识，而这正是《嫦娥之梦》的核心旨趣，它的积极意义不言而喻。
除此之外，《嫦娥之梦》还洋溢着强烈的生命意识。它对人类生命的关注和阐释，也不乏启迪意义。
太勒星人的个体生命长达200万岁，非人类所可企及。即便如此，他们仍不满足。他们飞行于太空的一个目的，就是到处寻找能与太勒星人基因匹配的外星智慧生命，希望藉此能够培育出具有非凡适应能力，能在不同星球上生存和发展的“超宇人”。这当然令地球人神往不已。本来德士坦博士答应赠给李志一细胞活力素，藉此可以大大延长地球人寿命。但太勒星总部不同意。他们认为，不同星球上的生命都应遵循自身规律，循序渐进地发展，任何外来“帮助”都会产生干扰，无异于“拔苗助长”。他说：“与基因工程突破后的长寿不同，依靠药物的长寿只是老龄化时间的延长，加重人类负担，不利于人口更新。倘若地球上尽是布满皱纹的老头和老太太，会延缓人类的进化发展，违反了优胜劣汰的法则.对现阶段的地球人来说，死亡，仍然是生命的保鲜剂。”
在太勒星上，性爱和生育是两码事。前者是所有人的神圣权利，后者则是少数精英的义务。优生优育，是基本法则。不像地球人，尤其是中国人，把传宗接代当作生命中最重要的任务。为了延续“香火”，穷人拼命的生育，富人则明娶妻暗纳“二奶”，甚至包养小三。细细想来，要生那么多子女干嘛呀？生命不过是一段短暂的过程而已，人生没有多少特别的意义，所谓人生意义，不过是人类在特定时期、特定环境中集体提倡的一种概念而已。“人啊，珍爱生命过程，努力地创造生活，享受生活，表现生活，愉快地度过属于自己的那段时光就足够了。”
作品这种对人类生命的宏观思考和个体生命的微观感悟，虽说并非无懈可击，但却值得玩味。就宏观而言，它体现了族群意识和人类意识，为了全球生命的未来，人们需要不断进化和更新，努力寻找和创造生命的最优延续法则。就微观而言，人的个体生命只是一个过程，必须正确对待生与死，努力提升和打造生命质量。小说引用一个非州蚂蚁的故事，说遇到森林大火，无数蚂蚁勇敢地抱成一团，努力滚过火场，外层蚂蚁烧焦了，核心部分的蚂蚁存活下来，得以继续繁衍。这故事形象地诠释了个体生命与整体生命的辩证关系。它给人们的启迪应该是：为了保存全人类，我们每个人都应该有责任意识和担当意识，即使赴汤蹈火，也必须在所不辞！
总之，《嫦娥之梦》是一部寓知识性、思想性和趣味性于一体的优秀作品。是作家王国刚长期致力于科幻小说创作的最新收获。这部作品对于引导人们正确认识和处理人与环境、个体与集体、现实与未来的关系，有着重要的积极意义。它对于宇宙的充满想象力的描绘，对于开发月球美好愿景的诗意展示，这对于开启青少年的心智，开拓他们的眼界，激发他们投身科学、探索太空的热情，将会起到潜移默化的作用。
“人类啊，快抬起头来仰望广袤的苍穹吧，浩瀚的宇宙里有多少神奇的奥秘等待着你们去探索呀！”（文章内容来源于2017年12月1日第一届“科普教育与创作论坛”。作者系段儒东，原省作家协会常务副主席，大型文学刊物《清明》主编，文学正高职称，现任省文艺评论家协会副主席。）