对于这个问题，很多人都有误解，会认为非洲人之所以是黑皮肤，是因为非洲很热。其实并非如此。

其实人体的皮肤颜色与热没有关系，只与紫外线强度有关，我们自身的皮肤变化因素是紫外线，而不是热或者冷。

那么，紫外线为什么会让我们的皮肤变黑呢？

简单说，是因为皮肤变黑是一种自我保护，保护皮肤免受紫外线伤害。

相对可见光，紫外线的波长更短，能量流更高，虽然没有X射线那么高的能量，但足以穿透我们的皮肤伤害人体细胞。

太阳一直是释放紫外线，那么地球上的生物自然会想办法对付紫外线。

首先，大气层中的臭氧层会阻挡相当部分的紫外线，但并不能阻止所有的紫外线，对于照射到地面上的紫外线，人体就需要有自己的一套保护机制。

这种机制就是，进化出一种能产生黑色素的细胞，这种黑色素能有效地屏蔽紫外线，方式紫外线伤害人体细胞。很多动物有浓密的毛发可以阻挡紫外线，而人体可以产生黑色素来抵挡紫外线。

还有必要补充几点。

首先，黑人并非非洲独有的，非洲也不全是黑色，世界上很多地方都有黑色人种。下图就是世界上人种肤色分布图。

图中可看出，澳大利亚几乎全是黑色人种，估计这出乎了很多人的意料。只不过很多时候我们会把澳大利亚人种定义为棕色人种，其实只有右下角的一小部分是棕色人种。

还有一张图是全球各地紫外线照射强度分布图。

图中可以看出，并不是只有非洲地区紫外线强度高，赤道地区的紫外线强度都很高。另外，我国的青藏高原紫外线强度也很高，甚至比非洲的紫外线强度还高，只要是青藏高原海拔高，空气稀薄。

还有，其实紫外线并不是没有任何好处，适量的紫外线对我们的身体也是有好处的，它能帮助人体合成维生素D，对人体骨骼发育很重要。这也是为什么父母经常会让小孩子去晒太阳，晒太阳其实就是利用紫外线的这种特点，帮助孩子更好地完成骨骼发育。

最后说一点，其实相当一部分人对非洲的认知太片面，其实非洲并不是很热，只是紫外线强度高。非洲只是平均温度更高而已，在夏天甚至没有我国很多地方热，据说有个非洲小伙在非洲生活了二十多年，没想到来到中国之后竟然中暑了！（文章内容来源于宇宙探索。）