在辽阔的东西伯利亚大平原的南部，紧临蒙古国的北端，有一个面积巨大、形似弯月、风景秀丽的湖泊-贝加尔湖。该湖位于俄罗斯伊尔库茨克州域内，是世界上面积排第6位的大湖。早在西汉时期，这个湖泊还属于我国的领土，当时名叫北海，是著名的典故“苏武牧羊”所在地，遥远的区域、遥远的历史，使得国人对这片湖始终魂牵梦绕。

贝加尔湖的基本特征

虽然从面积上看，贝加尔湖仅排在世界第6（比它面积大的湖泊分别为北美苏必利尔湖、非洲维多利亚湖、北美休伦湖、美国密歇根湖和非洲坦噶尼喀湖），但是贝加尔湖的水深和总贮水量，可以说让其他湖泊望尘莫及。

从水深看，贝加尔湖平均深度达730米，最深的地方甚至能突破1600米，名列世界第一。“海纳百川，有容乃大”，贝加尔湖虽然不是海，但是凭借着它超乎寻常的深度，弥补了面积方面的“不足”，使得贮水量也随之攀升。

据科学家估测，该湖的淡水总贮量高达23.6万亿立方米。作为对比，我们可以看一下世界上面积最大的湖泊-北美的苏必利尔湖，其贮水量仅有12万亿立方米；我国最大的湖泊青海湖，总贮水量只有0.07万亿立方米，差距不是一点半点。如果从全球河湖总的淡水贮量看，一个贝加尔湖就足足占据了五分之一。

而且，贝加尔湖的湖水水质非常优良，清澈无比，甚至能直接饮用。在湖水中倒映着蓝天白云和周围的森林，使得这里风景异常优美，吸引着大批前来驻足观赏。

贝加尔湖里的“神秘生物”

由于贝加尔湖水量巨大，水体常年温度较低，非常适宜一些冷水生物和适应低温环境的动物在此生存，因此成为俄罗斯东中部地区最有代表性的一个重要渔场。

据不完全统计，在贝加尔湖的湖水中以及湖岸周围，差不多存在着600多种绿色植物、1000多种动物资源。在这些生物当中，有五分之四的种类属于贝加尔湖所独有，这里宛如一片“与世隔绝”之地，滋养着丰富多彩又奇异万分的生物天堂。

在贝加尔湖的湖水中，最让人感到诧异的是，生存着一些我们平时只能在大海中看到的生物，比如海豹、龙虾、海绵等。还有一些甚至是我们只有在热带地区才能看到的动物，比如蛤子、水蛭、湖藓虫等。这种状况，让贝加尔湖又披上了一层神秘的色彩。

贝加尔湖以前是海洋吗？

看到贝加尔湖中有这么多“海洋生物”，于是有人猜测，贝加尔湖在历史上或许就是海洋，随着地质环境的改变，最后被陆地给包围起来，就像里海的形成过程一样，然后被“圈”起来的海洋生物，在环境的改变下不断发生着进化，最后形成了现在的模样。

其实，这种猜测是站不住脚的。一方面，从能够反映地质环境演化的生物化石来看，贝加尔湖周围的山体中，并没有发现明显的远古海洋生物存在的证据。

另一方面，通过地质学家的研究，发现贝加尔湖在演变过程中，也与海洋没有一点关系。原来，贝加尔湖介于亚欧大陆板块与东亚阿穆尔独立板块之间，这两个板块在漫长的地质运动过程中，处于不断分离的状态，使得这里呈现出越来越明显的“张裂区”特征，与东非大裂谷的形成原因相似。当断裂区地质作用持续时间越来越长，断裂越来越大时，地表的凹陷也就越来越深，周围众多河流顺着地势向这里汇集，最终形成了贮水量巨大的淡水湖泊。

贝加尔湖中的“海洋生物”是怎么来的呢？

通过科学家们的研究，发现贝加尔湖中的一些看似是海洋生物的种类，也并非和海洋有关系，比如贝加尔湖龙虾，实际上是一种淡水鳌虾。贝加尔湖海绵也最终被鉴定是淡水海绵的一种，贝加尔湖海螺也属于淡水螺类。网传是贝加尔湖鲨鱼的这种动物，实质上只是一种叫做杜父鱼的淡水鱼类。这些海洋生物，可以看出，是人类在认知层面上的一系列“乌龙”而已。

不过，在贝加尔湖中生活的动物中，有一类动物通过基因测序，发现它们与海洋的同类生物是同宗同源的，这种生物就是贝加尔湖海豹，说明这种海豹在历史上的确来自海洋，确切地说是来自北冰洋。那么，贝加尔湖海豹是怎么来的呢？

有科学家推测，这与地理环境和自然气候变化有关。在远古的某个时期，由于气温不断升高，流入北冰洋的一些河流逐渐变宽，原本生活在北冰洋的部分海豹，顺着河流南下，最终来到了天敌很少、水量丰富、食物量充足的贝加尔湖地区。

后来，随着气候的突然变化，这里又逐渐变冷了起来，注入北冰洋的河流（比如叶尼塞河等）水量大幅减少，河道变浅变窄了，抵达贝加尔湖的海豹们很难再回去了，因此不得不在这里安家落户，逐渐适应了这里的环境，最终演化为贝加尔湖海豹。

综上，我们可以看出，贝加尔湖之所以生物量丰富，主要得益于该湖及周边环境的优异性以及生态系统的相对稳定性。这里所生活的看似属于海洋生物的诸多生物，其实都是在该区域长期适应和进化的结果，同时也是相对独立进化的过程，只有海豹等极少数的种类可能源于海洋，更多的则是本地物种独立演化的结果，与海洋并没有什么联系。（文章内容来源于优美生态环境保卫者。）