西藏与尼泊尔的交界处，是珠穆朗玛峰的落脚点，在藏语中，珠穆本就是女神的意思，朗玛则有着母象的含义，故称其为“大地之母”，象征着它的神秘与广博、纯洁与巍峨。根据最新数据显示，这座世界第一高峰最新高程已达到8848.86米，然而，山的高度并非不受任何约束，也并不是肆意生长的，也就是说：一座山峰可以长得比珠穆朗玛峰还高，但重力和侵蚀等自然力量会对其产生一定的阻碍。

首先，要了解珠穆朗玛峰的产生过程。在六千万年前，欧亚板块与印度板块相撞，这是“大地之母”诞生的开始。由于这两个板块密度相似，所以双方都不会下沉到对方的板块下面，基本保持在同一水平线上。这就使得岩石无处可去，只能往上不断攀登，最终，喜马拉雅山脉成为了地球上最高的山脉，而珠穆朗玛峰则成为了世界上最高的山峰，海拔5.4英里(8.8公里)。这就是珠穆朗玛峰形成的原因。当然，除了珠穆朗玛峰，还有一座山峰的高度也令人震惊，那就是乔戈里峰，据监测数据得出，这座山峰距离地球表面5.3英里(8.6公里)。

山还能长得更高吗?

如果还可以无限度长，那么地球上的山又能长多高呢?俄勒冈大学的地球物理学家吉恩·汉弗莱斯发表了自己的观点，他认为：“在理论上，一座山是有可能比珠穆朗玛峰还要高的，但是有前提条件的，首先，它必须克服山脉在“长高”过程中面临的一些挑战，例如，由于地球的引力作用，任何堆积成山的岩石都会开始下垂，就像一团做面包的面团放在桌子上会慢慢变平一样。”

那么不少人就会提问：珠穆朗玛峰真的是地球上最高的山吗?其实在山的“成长”过程中，是会产生一些自然影响，由此来防止山变得太高，如侵蚀，除此之外，还有不容忽视的冰川：冰川是一种巨大的缓慢移动的冰块，最适合切割山脉。汉弗莱斯曾说：“地球科学家将冰川侵蚀称为‘冰川电锯’，因为它们能有效地削去山脉的侧面。但由冰川侵蚀形成的山体极为陡峭，极容易发生山体滑坡。”由此看来，侵蚀和重力的影响意味着“山越大，重力产生的压力就越大，那么崩塌的趋势就越强，而且，尽管珠穆朗玛峰会变得更高，但其陡峭的南侧就会不太稳定”，这可能会导致山体滑坡。

山的高度是有限度吗？

汉弗莱斯说：“其实有很多方法可以让一座山长得比珠穆朗玛峰还高，有的甚至可能高出1英里(1.6公里)，但前提是符合一切自然条件。”首先，它必须是由火山作用而不是大陆碰撞形成的，像夏威夷群岛这样的火山，随着喷发而增长，火山喷出的熔岩成层冷却，使火山越长越高，同时，如果为了让这座山保持增长，它需要一个持续的岩浆源，积累到一定程度后让它喷发，从山的两侧流下后冷却下来。

太阳系最高山峰——火星奥林匹斯山的形成过程便是这种。印第安纳州普渡大学的行星科学家布里奥妮·霍根曾在《生活科学》中谈到：“奥林匹斯山高达16英里(25公里)，它的高度可以穿透了这颗红色星球的大气层顶部。”奥林匹斯山之所以能长得这么高，正是因为火星缺乏板块构造，即主导地球地质过程的大型地壳，再加上，奥林匹斯山形成于一个热源之上，那里有不断喷发的岩浆深井，就像夏威夷群岛一样，喷发的熔岩会顺着山的两侧流下，冷却成一层新的岩石。然而，尽管夏威夷群岛也是在一个热点上形成的，但太平洋板块一直在移动，所以这些岛屿不会在一个热源上停留过久，从而导致火山变得像奥林匹斯山那样大。

霍根说:“在火星上，如果有同样的热源，在数亿年或数十亿年的活动过程中，板块没有移动，那便可以出现火山。”但即使是奥林匹斯山这样的巨人也有限度。根据霍根的说法，如果火山仍然活跃，它很可能逐渐在达到一个增长的终点。这是因为继续将岩浆泵到山顶所需的压力很快就无法克服巨大的阻力，这些阻力就是：山的高度和火星自身的引力。霍根还说:“你可以把火山想象成一根管子，你试图把熔岩泵出去，在某种程度上，如果它太大、太高，你就没有足够的动力让熔岩通过。”（文章内容来源于星球上的科学。）