马里亚纳海沟形成于6000万年前，是地球上海洋的最深处，底部挑战者深渊的深度，更是达到了惊人的11000米（大约），压力是海平面的1100倍。

珠穆朗玛峰的海拔高度为8848.86米，就算把珠峰拔起来，倒插入马里亚纳海沟也不够看，这里环境极其恶劣，即便如今全球有超过500人去过太空，但也仅有寥寥数人抵达过挑战者深渊。

然而就是在这人类禁区，却有生物存活，要知道，这里水温寒冷，水压更是达到了骇人的地步，在挑战者深渊中生活的动物，无时无刻要承受约两千只成年大象的压力，光想想都觉得不可思议，然而大自然却是如此的神奇。

人类探索挑战者深渊的记录

1950年，皮卡尔德父子制造出了全球第一艘能够下沉4000米以下的深潜器“弗恩斯-2”号，后经过不断改良，新造的“特里雅斯特”号下潜深度高达8000米。

1951年，英国查林杰八号科考船测出马里亚纳海沟的深度为10836米，皮卡尔德父子听闻后跃跃欲试，他们为了这次挑战，准备了足足9年，期间不断对“特里雅斯特”号进行优化。

1960年1月23日，小皮卡尔德和沃尔什（美国海军上尉）开始了下潜之旅，他们在水下3000米处发现了大量微生物和鱼虾，不过这些生物的形状十分怪异，有些鱼类的眼睛居然长在背部。

当来到水下7000米处时，他们惊讶的发现，如此深度居然还有生物存活，简直不可思议。

当来到水下9000米处时，意外发生了，深潜器的玻璃因无法承受高压，意外出现了裂痕，如果继续下潜，两人很有可能被直接压扁，换做别人可能早就上浮保平安了，但他们二人却坚持继续往下潜行。

幸运的是，深潜器的玻璃抗住了最后2000多米的水压，并没有出现意外，他们成功征服了深度高达11000米左右的挑战者深渊，更令人震撼的是，深渊底部居然还有生物存活！（第一次探测）

1995年3月4日，日本派出海沟号遥控水下航行器，下潜至挑战者深渊，后测得深度为10911米，发现有海参、蠕虫和虾等生物。（第二次探测）

2009年5月31日，美国海神号遥控水下航行器下潜至挑战者深渊。（第三次探测）

2012年3月26日，著名导演卡梅隆驾驶单人潜艇，下潜2小时36分钟后，成功在水下10898米的海床上着陆，并且停留时间高达3小时。

挑战者深渊里都有什么生物？

一般水下1000米以下就没有光线了，而挑战者深渊水下深度约11000米，这里漆黑又寒冷，通常温度仅有2℃，而且这里的生物还要时刻面临1100个标准大气压的巨大水压，很难想象，在这样残酷的环境下，真的有生物存在吗？

人们在几次探索过程中，的确发现了生物，或许这就是大自然的奇妙之处吧。

水下1000~2000米，这里生活着熟知的虾、乌贼、章鱼、枪乌贼，还有抹香鲸等大型海兽类。

水下2000~3000米，这里生活着成群结队的大嘴琵琶鱼。

水下8000米的深处，这里生活着马里亚纳蜗牛鱼，它们长30公分，全身呈淡粉色，没有鳞片，前半身较大，后半身细长，跟蝌蚪的形状类似，整体看起来黏黏糊糊，此外还有深海琵琶鱼，深海龙鱼，斧头鱼（星光鱼），小飞象章鱼等，随着水下深度的增加，生物的模样也变得愈发丑陋，这也不能怪物种，毕竟环境太恶劣，活着就不错了。

值得一提的是，科学家在研究挑战者深渊的泥浆样本后，惊讶的发现里面还含有约200种不同的微生物，看来世界之大，的确无奇不有啊！

这些生物是如何存活的？

以前我们不知道，现在科学发达了，我们知道大气也有压力，为什么感觉不到，因为地球上的大气压力太小了，而且人类也已经习惯了。

换到水中，每下潜10米就会增加一个大气压的压力，按照挑战者深渊约11000米的深度来看，底部的生物要承受1100个标准大气压，而且液体和气体的压力是环绕着的，想要在如此高压下生活，要么用坚硬的材料硬抗，要么生物体内的压强足以抵消1100个标准大气压，这也是为什么深海鱼捕获上岸后，它们体内的器官会爆裂，同样的道理，我们在乘坐飞机时，舱内也需要加压。

根据研究的深海鱼样本来看，首先它们的头骨并不是完全闭合密封的，而是存在缝隙，恰巧就是这些缝隙有助于它们调节内外压力平衡。

其次，深海鱼的头骨并不坚硬，相反十分柔软，这是因为柔软的骨质更容易适应深海压强，而且深海鱼体内的氧化三甲胺（TMAO）是普通鱼类的3倍，在水下8200米以下，鱼类体内的蛋白质就会因压力变得扭曲，很容易造成形体扭曲后无法复原，而TMAO这种物质能帮助鱼类稳定蛋白质，更好的帮助它们对抗深海压力。

那么是不是这些鱼可以生活在3万米、5万米甚至更深的水下呢？

实则不然，分子承受的压力极限不同，即便是挑战者深渊中的鱼，也不可能无限制的生活在更深处，所以生物对压力的承受是有极限的。

还有个问题，就算深海鱼能抗住高压，可它们又是如何存活的呢？

在大家的印象中，越深的地方越贫瘠，事实的确如此，海平面以下20米和1万米，物种的丰富程度可谓天差地别，然而海底也不是绝对的生物禁区。

深海鱼除了吃点腐肉外，还可以从周围获取食物，这是因为海底存在大量火山热泉，2012年，英国科学家在加勒比海底发现一座海底热泉，周围生活着大量白色虾类，还有螃蟹和鱼。

这是因为海底火山会喷发矿物质，周围的嗜热菌只需要硫化氢，硫或者硫化铁等含硫无机物作为基础，就可以合成能量和含硫氨基酸，它们就等于是陆地上的植物，而旁边的鱼虾蟹则是陆地上的“食草动物”，它们以微生物为食，从而在恶劣的环境下存活下来，挑战者深渊中的生物也是如此，不过还是感叹，竟然有这么多生物能在约11000米的水下存活下来，大自然果然很奇妙！（文章内容来源于穆明M。）