这两天，某社交平台上的一组旅行照片引起了很多人的关注。

乍一看，图片上这只憨态可掬的小动物似乎跟人和谐共处其乐融融，它就是鼠兔。鼠兔耳朵圆圆的，外形酷似兔子，身材和神态又很像鼠类。很多网友都在这组照片下面留言表示，自己也很想去抓一抓。

不过，尽管它看起来很萌，背后却可能有死神悄然而立。这个死神名叫鼠疫。

厄运笼罩的村庄

让我们回到1962年夏天，生活在甘肃省会宁县的郭家，家里的一只大狸花猫突然去世了。

这只猫陪伴着他们一家三四年，它的毛色油光滑溜，无比好看。最让郭家骄傲的是，这只大狸花猫日常捕鼠的能力是一等一的，甘肃高原上的黄鼠为患，大狸花常逮到窜来家中偷吃的鼠窃。

狸花去世当然让人难过，但当时的甘肃，物资紧缺，生活不易，郭家的当家郭全德见猫皮仍然完整，就鞣了这张皮，打算为女儿做顶帽子。

短短三天后，郭全德起床后感到头痛欲裂，咳嗽剧烈，痛苦不堪。他感觉呼吸困难，用力想要把气吸入肺里，但此时，痰液灌满了他的肺，已经不容许他顺畅呼吸了。很快，郭全德就去世了。

在他简陋的葬礼上，齐聚了他的儿女亲戚和邻居。但厄运笼罩了这个葬礼的参加者，很快，他们陆续出现同样的病症：郭全德的妻子，58岁，丧礼后3天发病；他的女儿，17岁，丧礼后4天发病，他的儿子，42岁，5天后发病。这一家三口，均在同一天，也即丧礼后7天死亡。

紧接着，儿媳、亲家、其他亲属，包括邻居、曾照顾过他们的医生，送别郭全德的朋友，也相继病倒。短短半月，已有十多人去世。整个村子人心惶惶，每个人都闭门不出，生怕被这股祸患带走。

这不是什么恐怖故事，而是由中国流行病学的奠基人钱宇平教授主编的《流行病学研究实例》中记载的一个发生在甘肃的真实的流行病学病例。

1962年的8月9日，会宁县的群体死亡病例汇报至卫生部，专家们高度怀疑为鼠疫暴发，于是国家召集专家队伍，赶往会宁县。

调查队伍携带简单、基础防护物资，分两组开展调查，钱宇平教授亲自带领一组前往病源地，即郭全德家中。通过现场发现的猫皮及对病人进行尸体检测，专家们很快确认了这是一起由肺鼠疫引发的疫情。

专家们为我们描绘出疾病的传播路径：该县位于黄土高原，这里的阿拉善黄鼠每年6月繁殖暴发，其身上的鼠虱也会大量增多。鼠虱携带鼠疫杆菌，可通过猫或狐狸传给人类，从而引发灾难。这个村子的厄运，只是鼠疫的一个缩影，在历史上，鼠疫可谓凶名赫赫。

鼠疫，曾造成全球性的灾难

鼠疫由鼠疫耶尔森菌引起，啮齿类动物是主要宿主。郊狼、野猫等中型的肉食动物，亦可能通过捕食啮齿动物或接触跳蚤而感染。

鼠疫分为腺鼠疫、败血性鼠疫和肺鼠疫三种类型，各有不同症状。

三种鼠疫早期都会导致发热症状，另外还有寒战、头痛、疲倦、全身不适、虚弱和肌肉酸痛等全身症状。区别是三种鼠疫的结局可能有点差异：

在郭全德那个案例里，患者罹患的是肺鼠疫。肺鼠疫进展非常快，可能在接触致病菌后数小时内开始出现症状并快速恶化。如果不及时治疗，肺功能会迅速衰竭、休克甚至死亡。

而腺鼠疫会导致淋巴结肿大，肿大部位可能位于腋窝、腹股沟或颈部，并且肿大的淋巴腺有触痛或疼痛。

败血性鼠疫则是由鼠疫细菌在血流中繁殖引发，晚期症状可能包括出血、休克和组织坏死。

14世纪中叶席卷欧洲的一场灾难性的大规模瘟疫——黑死病，亦来源于此，患者身体出现深色肿瘤和斑点，继而死亡。黑死病于1346年到达欧洲的贸易港口，高峰期约在1347年到1351年期间。该疾病的死亡率极高，欧亚地区的人们，死亡人数约在7500万到2亿之间。人口大幅减少。

手抓鼠兔，千万可别这样做

如今，前往草原旅游的人确实不少。一些游客可能因为好玩，或者为了吸引流量，会与当地野生动物互动、合影，除了前面说的鼠兔，旱獭也是著名的“景区网红”。但这种操作真的有不小的风险。因为野外的啮齿类经常满身跳蚤，凑上前去，跳蚤就有机会跳到人身上，叮咬后就可能传播鼠疫耶尔森菌，致人发病。

人类在疫源地活动，由于主动接触染疫动物而引发人间鼠疫。像前面提到的甘肃，以及祁连山—阿尔金山地区，人间鼠疫时有发生。

甘南高原的喜马拉雅旱獭，大仓鼠、短尾藏仓鼠、大耳鼠兔等啮齿动物都是鼠疫的常见宿主。戏耍鼠兔导致的鼠疫，时有报道。

所以说，见到这类野生动物，咱们还是离它远点吧。

留有距离，是尊重也是保护

正常情况下，野生动物对周围环境非常警惕，不会主动接触人类。始终与所有野生动物保持安全距离，是非常重要的。人们与野生动物互动、喂食，会给动物带来危险，比如不恰当的食物会造成野生动物摄入后生病或死亡等等。而更重要的是，保持距离对人类来说也是保护。（文章内容来源于科普中国微信公众号，作者系陈墨螯，流行病与卫生统计学硕士。）