南宋赵希鹄《洞天清录》：“叆叇，老人不便细书，用黢谜掩目则明。”意即佩戴叆叇以增进视力辅助读书。明代张自烈《正字通》直言：“叆叇，眼镜也。”

在古人的观念中，“五脏六腑之精气，皆上注于目为之精”，眼睛是脏腑精气之所注，特别重要。甲骨文中有“目不丧明”“疾盲”等之言，先秦孟子等人也谈到过视力问题，说明古人早就被视力困扰过。

最早关于镜片的记载，可以查到的就是春秋时期齐国《考工记》，书中记载了用金锡为镜，其凹面向日取火的方法。可见当时镜片不是用来“视物”的。但在战国时期《墨子十五卷》中，已记载墨子对平面镜、凹面镜、凸面镜等进行系统研究，得出几何光学的系列基本原理。东汉初年张衡发现了月亮的盈亏及月日食的初步原因，也是借助于透镜的。

1980年，从扬州憎泉山刘荆墓出土了一面水晶凸面镜，直径1.3厘米，圆形，镶嵌在一个指环形的金圈里。这个小巧玲珑的金圈嵌水晶镜片，能使物体放大5倍。墓主刘荆是东汉光武帝刘秀的儿子，时为东汉初年。

明代仇英绘制的《南都繁会景物图卷》，图中可见金店门口一位老者鼻梁上架着眼镜。明万历年间，田艺蘅《留青日札》云：“每看文章，目力昏倦，不辨细节，以此掩目，精神不散，笔画信明。中用绫绢联之，缚于脑后，人皆不识，举以问余。余曰：此叆叇也。”叆叇本意是云遮日，形容眼前有一层雾气遮罩，很形象，发音“爱戴”，越发形象了。很明显，此时的叆叇已经有绫绢系于脑后，代替“镜脚”了。除叆叇之外，古人还称眼镜为僾睫、读书石、单照、眼环等。眼镜价格在明代“惟一镜之贵，价准匹马”。到清朝就降价了，“每副值银最贵者不过七八分，甚而四五分，二三分一副者。”

13世纪末，《马可·波罗游记》有载：“中国的老年人看小字时戴着眼镜。”马可·波罗回国后，意大利便出现了眼镜。然而，清代赵翼《陔余丛考》则说：“古未有眼镜，至有明始有之，本来自西洋。”乾隆也曾诗言：“眼镜不见古，来自洋船径。”眼镜出自何处，且不深究。
随着科技的进步，玻璃工业的发展，使得镜片材料由玻璃材料逐步取代了原先的天然水晶。1954年，法国工程师发明了树脂镜片，既轻且薄，视觉更加清晰，也使镜片材料更加安全、健康。

眼镜的发展还体现在镜片表面镀膜技术的改进和临床应用上。镀膜从最初的耐磨损膜（又称加硬膜）到单层减反射膜，逐步发展到由耐磨损膜、多层减反射膜、憎水膜（又称抗污膜）组成的复合膜，视觉上减少反光和眩光，阻断紫外线等，还提高了镜片的耐用性，也使眼镜的外观更加美观。现在，眼镜已不纯粹是矫正眼睛视力的工具，特定的眼镜还有着装饰、保护作用。

白居易：“散乱空中千片雪，朦胧物上一重纱。纵逢晴景如看物，不是春天也见花。”韩愈：“吾年未四十，而视茫茫。”欧阳修：“近视，常时读书甚艰，惟使人读而听之”。三大文豪都是近视眼。这和唐宋时期科举制、造纸术、印刷术等进步，印刷书籍日渐增多有很大关系。据悉，苏东坡、王阳明、纪晓岚、康熙等都是近视眼。

我初中时就近视了，这几年戴着近视眼镜，15厘米内的东西看不真切，却又患上远视了，既近视又远视。我一直认为，近视的人不会患上远视。谁想竟与大名鼎鼎的本杰明·富兰克林同病相怜。1784年，由于患了近视和远视，他用两副镜片合制成双重焦点镜片，发明了远近视眼镜。这种眼镜如今也有，戴一副一举两得。（文章内容来源于科普时报。）