能将二氧化碳迅速转化为岩石的微生物，可以将温室气体封存在地下深处的储存场所，如枯竭的石油或天然气储藏库。
美国环境记者詹姆斯·丁恩在最新一期国际科学期刊《新科学家》发表论文称，细菌可能在极端条件下加速二氧化碳矿化，将这种微生物与捕获的二氧化碳一起注入地下，可更持久地储存温室气体。
美国南达科他州矿业与技术学院地质工程学院的研究人员，从华盛顿州的堆肥中分离出已知能耐高温和高压的革巴氏杆菌。在实验室测试中，研究人员比较了有和没有这些微生物时二氧化碳溶解在水中的矿化速度。他们在不同的温度、压力和盐度条件下测试了这一过程。这些条件与可能储存二氧化碳的地下深处的极端条件相当。
在无微生物的条件下，研究人员没有观察到任何二氧化碳矿化现象。
在80℃、压力约为海平面500倍的条件下，当微生物存在时，仅用10天二氧化碳就形成了矿物晶体。这种快速矿化速度关键在于细菌繁殖出一种酶。二氧化碳溶液溶解了岩石，这种酶就会迅速降低溶液的酸度，这样岩石中释放出来的镁和钙就能形成碳酸盐矿物。
南达科他州矿业与技术学院的布雷特·凌沃尔说，生活在地表的微生物通常会制造这种酶。人类也会制造这种酶，但它们通常不会在极端条件下存活太久。
此外，研究人员还计划对从南达科他州一个旧矿井深处分离出来的芽孢杆菌，以及转基因菌株进行测试，以确定哪种微生物的性能最好。（文章内容来源于科普时报。）