2.2.2.生物学知识
《无罪之凶手》中有用蛋白质解毒的故事情节：但你自己也研究过化学，总知道蛋白质有凝敛毒质的作用。昨晚上我们在守恒的卧室中发现两个蛋壳，这蛋壳并不曾煮过，却只在热茶中烫了一烫。因此我便成立了最初的推想。我知道一个人若使胃中先有了蛋白质，等到毒质入胃，便能使蛋白所吸收凝聚，不会渗入血液，只需施一番呕吐的手术，毒质便能完全吐出。
生鸡蛋液中含有大量的蛋白质，蛋白质可以与重金属离子结合，生成不可逆的沉淀，所以小说中说蛋白质有凝敛毒质的作用。民国时期的化学教科书中对此也多有论述，如《最新化学教科书》中就介绍了蛋白质“与重金属之盐合，而生不溶性之化合物，如升汞中毒之类，饮卵白则有解毒之效者此也”。此处的升汞即氯化汞，虽然小说中凶手投放的是砒毒，即砒霜（三氧化二砷），但蛋白质的解毒原理一致，具有相似的效用。所以，此案中涉及的生物学知识有效，可帮助读者理解蛋白质的解毒作用。
2.3霍桑的科学侦探形象
霍桑作为一个科学侦探的人物形象，在小说的故事情节中时有体现。
首先，程小青对霍桑的知识结构有如下描写：“……他攻读的科目，除数学、物理、生物、化学之外，还涉及哲学、法律、社会、经济等，对于实验心理，变态心理更有独到的见解。”这一知识结构塑造了霍桑的科学侦探形象，为其日后用科学知识破案奠定了基础，同时与程小青本人的知识结构相关联，是作者本人科学兴趣的一种映射。
其次，小说中多处直接描写了霍桑的科学思维，如“我相信霍桑的脑子是完全科学化的”“你是一个新时代的侦探，当然有科学头脑”等都直接定位了霍桑的科学侦探形象。
再次，程小青笔下的霍桑不相信鬼神，他通过这一人物形象的描写表达了科学可以战胜迷信的思想。如《虱》中霍桑说道：“这种超乎物理现象的事，在科学眼光中瞧，彻头彻尾是虚伪的。”在《白衣怪》中，作者将霍桑论述为“他的科学化的头脑，自然绝对容不下这种无意识的迷信”。诸如此类的描写都反映出霍桑是一个相信科学的无神论者。
最后，程小青还不断借霍桑之口阐述科学的重要性。最明显的是在《断指团》中，霍桑对包朗说道：“科学是救治我国国病的续命汤。”通过描写霍桑对科学的态度凸显霍桑作为科学侦探的人物形象，并在某种程度上反映了科学在程小青心中的地位和作用。
2.4“科学神髓，小说面目”：程小青侦探小说写作理念
由上述分析可知，霍桑小说对科学内容的描写丰富，蕴含的科学知识普遍与当时已知的实际知识相符，更突出了霍桑的科学侦探形象。参照程小青本人有关侦探小说创作的阐释即可发现，霍桑小说的这一创作风格正是程小青本人对科学的态度和对侦探小说写作理念的体现。
1932年发表的《科学救国与侦探小说》一文中，程小青明确表达了对侦探小说的希冀：
若要求一种起死回生治本的灵药，以湔滌我们的累积的耻辱，挽救我们危颓的国运，和恢复我们民族光荣的历史，我敢说只有那一服从探索思维为出发而以创造演进为目标科学剂。那么若使把这个含着科学神髓，而没有科学庄严面目的侦探小说，做一种科学的先锋队，驱使它深入民间，作一番摧陷廓清的工作，冲破那些迷信、颓废、浪漫、麻木等等的壁垒，而竖立几面好奇、思想、理智、创造等等的旗帜，未始不是一种事半功倍的企图。
综合这段文本及程小青的写作实践，可以清晰地看出程小青本人对侦探小说的写作理念。在程小青看来，科学是一种“从探索思维出发而以创造演进为目标”的认知活动，体现在这一认知活动过程中的“好奇、思想、理智、创造”正是他所推崇的科学精神。而侦探小说除有大量的科学知识外，案件侦破时的推理过程也体现了“好奇、思想、理智、创造”的科学精神和理性思维方式，但其本身又以小说的形式示人，更容易被普通公众接受。因此相比于科普文章，侦探小说更有可能吸引更多的普通公众。对于侦探小说的这一功能，程小青也多次强调“侦探小说是一种化装的科学教科书”，小说中蕴含了丰富的科学知识和科学思想，在阅读的过程中可以培养读者的逻辑思维，提高读者的观察能力。通过侦探小说，也可以实现他科学救国的目标。
所以，程小青在侦探小说的创作过程中十分重视科学内容的选取，“如果应用什么科学上的技术，也必须真有科学上的根据”。因此，他在创作侦探小说时非常重视科学内容的真实性。对于小说中破案所用的科学知识，程小青专门撰写了《科学的侦探术》进行详细论证。该文从足印、头发、血迹、灰尘、神秘墨水、指印等九个方面，讲解了侦探破案时会用到的科学原理，这些科学原理正是“霍桑”破案的重要依据。
3、霍桑小说的影响
霍桑小说作为中国本土侦探小说的开山之作，其在出版发行之初就备受读者追捧，甚至影响了民国时期公众对侦探小说的阅读风尚。刊登于《申报》的《霍桑的权威》就描述了侦探小说在当时社会公众中产生的影响：
许多中国探案，人人脑蒂中只深印着霍桑两字，这便是霍桑在中国探案中的权威。小青每结撰一探案，构思很苦；但是，读了他的辛苦作品。谁都以为大乐而特乐。读过了他的霍桑探案汇刊，都是很热烈的要求他出二集，人家热烈欢迎，他又要惨淡经营了，所以出了霍桑探案汇刊，又有霍桑探案二集。读过了他的霍桑探案二集，又是很快乐的盼望他出外集，人家快乐盼望，他又要辛苦著作了，所以出了霍桑探案二集，又有霍桑探案外集。
程小青在小说中所推崇的科学精神也得到了当时读者的重视，特别是对年轻人群产生了深远的影响。如在同一篇文章中作者就提道：
任何学校里面，凡是富有理智和好奇心的学生同学中都尊他一声我校中的霍桑。这许多霍桑，都是受了霍桑探案的洗礼的。所以说到中国侦探家，谁都有翘起大拇指而高喊一声霍桑，这便是霍桑的权威。
由此可见，霍桑小说在当时的公众中流传广泛，受到了读者的强烈追捧，“霍桑”也几乎成了中国侦探的代名词，他富有“理智和好奇心”的科学侦探形象深入人心，成为公众对具有相同兴趣和特点的人物形象的特称。
值得注意的是，小说中涉及的科学知识在当时同样引起了公众的关注。如《老少年》中的《名著介绍》就评价霍桑小说“内容以科学立场，启发青年之求知欲，所有疑案难题，悉凭逻辑法则，予以解剖；复参以爱国观念，公民常识，实为青年之良好读物。各校图书馆纷纷采备”。可见，当时的读者也注意到了小说中的科学内容，并认为这些科学知识能启发民智，是值得推荐青年阅读的书目之一。
此外，当时《申报》中刊登的关于霍桑小说出版发行的广告也极力宣传小说中的科学内容。如广告中宣称《霍桑探案汇刊》是“有理智有科学常识的第一伟大作品……是启迪民众科学常识的好课本……人们！要在消闲娱乐之中得到无量的学识……非看这部《霍桑探案汇刊》不可”！甚至在《霍桑探案汇刊第二集》的广告中直接宣称此书“可代替社会教科书，读可助长办事坚强毅力”。广告对霍桑小说的宣传不免有所夸大，但由此可以看出，小说中包含的科学知识已经成为此书的一大特点，得到了公众的认可与关注。所以，民国时期霍桑小说的广泛流行，不仅仅是故事内容的传播，也起到了传播科学的作用。程小青希望通过侦探小说传播科学的理念的确对公众接受科学知识产生了积极的影响。
4、结论
西方侦探小说出现于19世纪的英国和美国，英国小说家柯南·道尔将科学内容融入侦探小说的创作中，从而成功塑造了“福尔摩斯”这一科学侦探形象。福尔摩斯系列侦探小说传入中国后迅速受到读者的关注，彼时正值西方科学传入中国的时期。霍桑小说的创作与出版就出现在这一大背景下。
作为福尔摩斯系列侦探小说的主要译者之一，程小青在其影响下，结合自己的西学背景创作了霍桑小说。霍桑小说的成功之处不仅是小说中生动的故事情节，其中涉及的科学内容也使它们相比于中国传统公案小说更为新奇且引人入胜。由本文可知，霍桑小说中的科学内容普遍与实际相符，同时突出了霍桑作为一名科学侦探的形象。此外，由于霍桑小说的发表历时较长，程小青知识背景的改变使得不同篇目中科学内容的呈现方式略有不同，这一点在后期集结成书时对科学内容的修改上体现得尤为明显。相比于早期刊登的版本，后期集结成书时对科学内容的描写更丰富且更细致具体。
霍桑小说呈现的这些特点，一方面体现了程小青对待科学的态度和通过侦探小说向公众普及科学知识和科学精神的一种理念；另一方面，不论程小青本人是否有意为之，这种对科学内容真实性的追求实现了小说写作中的细节真实。已有的文学理论与实践都已表明，尽管小说是虚构的，但通过细节的真实可以让虚构的情节更有可信度，更具感染力，即“虚构与写实互见”，由此实现了从生活真实到文学真实的升华，这也有助于达到传播效果。从本文对霍桑小说影响的分析可见，程小青希望通过侦探小说传播科学知识与科学精神的理念的确得到了公众的认同，并在一定人群中达到了预期的效果。（文章内容来源于《科普创作》2022年第2期，作者系石同瑶，内蒙古师范大学科学技术史研究院在读硕士研究生。主要研究方向为中西科学交流史。吴燕，内蒙古师范大学科学技术史研究院副研究员。主要研究方向为天文学史、科学传播。）