夏至的“至”，是什么意思？

这里的“至”，并不是“到来”的意思，而指的是“极、最”，强调的是天文意义上的极致。

清陈希龄《恪遵宪度抄本》中解释了“夏至”一词的由来：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”在这一天，太阳直射北回归线，北半球迎来白昼最长的一天。

过了这天，太阳的直射位置逐渐向南移动，北半球则开始了昼短夜长的天气变化。

夏至并非最热时

对于北回归线及其以北的地区来说，夏至是一年中正午太阳高度最高的一天。但并不意味着夏至是一年中最热的一天。

虽然夏至时太阳直射北回归线，北半球的白昼时间最长，但此时接近地表的热量仍在积蓄，并没有达到最多的时候。并且，夏至以后地面受热强烈，空气对流旺盛，午后至傍晚常易形成雷阵雨，甚至有时候还有冰雹产生，不过这种雷阵雨或者冰雹来得快，去得也快，降雨范围也都比较小，人们也将这种雷雨骤来疾去，降雨范围小的现象称为“夏雨隔田坎”。唐代诗人刘禹锡曾巧妙地借喻这种天气，写出“东边日出西边雨，道是无晴却有晴”的著名诗句。

而真正的暑热天气，大约在7月中旬到8月中旬，即我们常说的“三伏天”。

夏至三候：鹿角解、蝉始鸣、半夏生

夏至三侯生动地描绘了夏至时节自然界的景象。

一候鹿角解：《逸周书》曰：“夏至之日，鹿角解”。古人认为夏至是一年中至阳的一个节气，夏至而阴生。因为鹿的角朝前，是向阳而生的，所以是属阳，夏至后阴气生而阳气始衰，鹿角便开始脱落。

二候蝉始鸣：终年蛰伏土中的雄蝉，一朝蜕变，便肆无忌惮地鸣叫起来，在其有限的“蝉生”里，合奏着一首快活逗趣的交响曲。

三候半夏生：半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。半夏的生长习性与夏至时节的气候特点密切相关。夏至时节，气温高、湿度大，正是半夏生长的最佳时期。

多样习俗过夏至，你选哪一种？

祭神祀祖：夏至时值麦收，自周代就有天子夏至祭神、举行尝黍仪式的习俗，祈求消灾年丰。民间将竹叶或苇叶把黍包成牛角形状，先祭祀祖先，再把角黍蒸熟品尝，庆祝丰收。

互赠折扇：在没有空调和电风扇的古代，扇子成为古人夏日解暑的必备之物。古代民间有夏至日女子互相赠送折扇、脂粉等物的习俗，用于用来扇风、散去体热所生浊气，以消夏避伏。

夏至之后，皇家会拿出冬藏夏用的冰来消夏避伏，此制度始于周代，历朝历代沿用。宋朝还会给百官放假三天，这也从一个侧面反映了当时人们对夏至的重视。

食夏至面：夏至日吃面尝新，庆祝粮食丰收，祛湿避暑，降火开胃。民间有“吃过夏至面，一天短一线”和“冬至饺子夏至面”的说法，阳春面、凉拌面、炸酱面、打卤面……面面俱到。

食夏至饼：人们用新麦做麦粽、包子、馒头，用麦粉调成糊糊摊成薄饼，烤熟后夹以青菜、豆荚、豆腐及腊肉，祭祖后食用或赠送亲友，俗称“夏至饼”，食之清新爽口。

给牛改善伙食：古人还有夏至给牛改善伙食的习俗，盛行于山东临沂等地，在夏至日煮麦仁汤喂牛，据说这样牛喝了身体壮，能干活，不流汗。

夏日运动需注意

夏季通常是人们进行体育锻炼的高峰期，但获得身心愉悦的同事，一定要避免气温和环境导致的运动伤害。

高温耐受程度较低者可选择每天半小时的快走、慢跑等轻有氧运动，耐受力强的人也最好每天不要连续剧烈运动超过一个小时，并避免突破最大心率的70%。

天气炎热时，尽量将户外活动安排在早上或者晚上；在运动过程中要注意休息，注意调整户外运动的强度，在热天建议减少户外活动；如果锻炼过程中出现心跳加速、喘不过气、头晕、心慌等情况，应立即停止运动，及时休息。

夏季运动时汗液大量排出，若不及时补充水分则会加快脱水进程，导致疲劳、抽筋、中暑甚至晕厥等情况发生。热身时就应补充200-350毫升的水，运动过程中每20分钟左右应进行一次饮水，每小时摄入量不超过1升。运动后还要根据疲劳程度适量补水，在饮用常温水的基础上，也可以辅之以含电解质的运动饮料。

“绿筠尚含粉，圆荷始散芳”，夏日的生机在这天达到极致，池塘里的荷花已经开始散发阵阵的清香。让我们感受夏天的美好，心怀热忱，向阳盛放！（文章内容来源于科普中国。）